NORTAに並ぶ薩摩焼の器。乳白色の肌に細かな貫入が走り、その上を金彩と色絵が埋めています。この華やかな姿は、幕末から明治にかけて、海外の買い手に向けて磨かれていったものです。
朝鮮の陶工にはじまる窯
薩摩焼のはじまりは、16世紀末の文禄・慶長の役のころ、朝鮮から連れてこられた陶工たちが鹿児島で開いた窯にさかのぼります。安政2年（1855）には、藩主の島津斉彬が磯の別邸に窯を設け、苗代川の陶工・朴正官らが錦手（色絵）の技法を整えていきました。
パリ万博で知られた「SATSUMA」
慶応3年（1867）のパリ万博には、幕府・薩摩藩・佐賀藩がそれぞれ出品し、薩摩藩の金襴手の器が好評を得ました。明治6年（1873）のウィーン万博でも12代沈壽官の錦手が評価され、明治の金襴手は「SATSUMA」の名で欧米へ広く輸出されていきます。
京都・大阪・神戸、そして金沢へ
人気が高まると、鹿児島以外でも薩摩風の器がつくられるようになりました。京都の6代錦光山は明治3年（1870）ごろにこの様式を試み、明治5年（1872）ごろから8代帯山とともに神戸の外国商館への販売を始めたとされます。産地は京都・大阪・神戸のほか、東京、横浜、長崎、そして金沢にも広がりました。
輸出量がもっとも多かったのは京都の粟田口で、神戸はそれに次ぐ規模でした。神戸は土にも大きな登り窯を置く場所にも恵まれませんでしたが、港に近いことが強みになり、京都の窯元が支店を構えました。神戸の絵付け工房のひとつ「司山」の主は、慶応3年（1867）に金沢で生まれ、明治の半ばに神戸へ移ったと記録されています。もっとも多くの作品が残る神戸の「精巧山」にも、金沢との縁が指摘されています。
暮らしの中の金襴手
欧米では、花瓶や茶器だけでなく、ランプシェードや暖炉の飾り、テーブルセンターや飾り棚にも薩摩の器が使われました。明治30年（1897）ごろを境に人気は落ち着き、大正期には海外の需要はほとんどなくなります。いま日本で出会う明治の薩摩には、海外から里帰りした品もあります。
NORTAの薩摩
「湊光」銘の神戸薩摩焼の三足蓋物は、細かな貫入の入った乳白色の肌に、金と藤色の菊花を細かく重ねて描いた一点です。美人図の小花瓶は、紅葉の庭にたたずむ二人の女性を窓絵に描き、まわりを金襴手の花尽くしで囲んでいます。
画像：冒頭「大阪・藪明山の絵付け工房」『The International Studio』1910年10月号より（パブリックドメイン）／「神戸外国人居留地」明治期・撮影者不詳（パブリックドメイン）、いずれも Wikimedia Commons
参考：大阪大学学術情報庫 論文（意匠学会誌）／天平堂「薩摩焼」解説
Called "SATSUMA": How Gilded Ware Crossed the Sea
Satsuma ware traces back to kilns opened in Kagoshima by Korean potters in the late sixteenth century. In 1855 Lord Shimazu Nariakira set up a kiln at his Iso villa, where polychrome techniques were refined. At the 1867 Paris Exposition the Satsuma domain's gilded ware was well received, and by the Meiji era it was exported widely under the name "SATSUMA." Demand spread production to Kyoto, Osaka, Kobe, Tokyo, Yokohama, Nagasaki and Kanazawa. Kobe, close to the foreign trading houses, became the second-largest center, and one of its decorators, Shizan, was born in Kanazawa in 1867. In the West, Satsuma decorated mantelpieces, lamps and cabinets until demand faded in the Taisho era; some of these pieces have since come home to Japan.